Søndag formiddag kunne statsminister Lars Løkke Rasmussen (V) præsentere regeringens spritnye ministerhold.
På posten som ny uddannelses- og forskningsminister indtræder Esben Lunde Larsen (V), der, ud over at have en kandidatuddannelse i teologi, som den første forskningsminister nogensinde har gennemført en ph.d.
Ministeren lægger ikke skjul på sin begejstring for uddannelsesområdet og sin nye opgave, som han betegner som en »drømmepost«.
»I dag er en stor dag i mit politiske liv. Lars Løkke Rasmussen har bedt mig indtræde i regeringen som uddannelses- og forskningsminister – en drømmepost, som jeg har takket ja til. Uddannelse er nøglen til frihed både for den enkelte og for samfundet, og jeg glæder mig til at fremme friheden i Danmark,« skriver Esben Lunde Larsen (V) på sin Facebook-profil.
Markant figur i debatten
Det er ikke kun i kraft af sin høje uddannelse at den nyudnævnte minister gør sig bemærket. Også i den politiske debat er Esben Lunde Larsens markante holdninger med til at sætte uddannelse og forskning på dagsordenen.
I en omdiskuteret sag om forskningsmidler fra 2014, den såkaldte krølle-bølle-sag, satte han gennem en række kontroversielle udtalelser et stort spørgsmålstegn ved Det Frie Forskningsråds eksistensberettigelse.
LÆS OGSÅ: Forskere: ‘Krølle-bølle-forskning’ ER faktisk vigtig
Rådet havde bevilget 2,5 millioner kroner til et ph.d-projekt om underjordiske naturvæsner på Bornholm. En bevilling, som ifølge Esben Lunde Larsen var både useriøs og verdensfjern.
Omtrent samtidig havde Det Frie Forskningsråd imidlertid fået en særdeles positiv evaluering af et internationalt og uafhængigt ekspertpanel, som konkluderede, at “det samlede resultat af de publikationer, der er kommet ud af DFF’s bevillinger i perioden 2005-2008 er ganske imponerende, deres gennemslagskraft er generelt højt og langt over det internationale gennemsnitsniveau”.
\ Fakta
Esben Lunde Larsen er født i 1978 og opvokset i Skjern. Fra 2011 har han været folketingsmedlem for Venstre i Vestjyllands Storkreds, og i 2012 varetog han posten som uddannelses- og forskningsordfører for Venstre. I mellemtiden har han taget en kandidatuddannelse i teologi fra Københavns Universitet og i 2012 færdiggjorde han sin ph.d. afhandling.
Lederen af panelet, generalsekretæren for den store tyske Volkswagen Stiftung, Dr. Wilhelm Krull, gik efterfølgende i rette med angrebet på Det Frie Forskningsråd og afviste forslaget fra Esben Lunde Larsen om at fusionere det med Grundforskningsfonden som en rigtig dårlig ide.
Fremdriftsreformen skal ses efter i sømmene
Alt tyder på, at Esben Lunde Larsen i kraft af sin nye funktion ikke har tænkt sig at hvile på de politiske laurbær.
Allerede før folketingsvalget forsikrer han, at kommer Venstre til magten, skal den nye fremdriftsreform have et betragteligt servicetjek – særligt når det kommer til et nyt regelsæt om tvangsmerit.
Han retter i et interview til Universitetsavisen.dk en skarp kritik mod den nyligt afgående forskningsminister Sofie Carsten Nielsen (R) for at forsømme sit ansvar på området.
»Ministeren løber fra ansvaret, når hun på én og samme tid siger, at universiteterne skal være mere fleksible og kreative og samtidigt er klar til at udskrive en millionbøde til universiteterne, hvis de tillader, at de studerende kan læse længere end på normeret tid,« siger han til Universitetsavisen.dk.
Esben Lunde Larsen har selv siddet med ved forhandlingsbordet, da aftalen om den nye fremdriftsreform blev vedtaget ved den tidligere regering.
Udover det lovede servicetjek står der i regeringsgrundlaget, at taxametersystemet på de danske universiteter skal forstærkes yderligere:
»Taxametersystemet skal reformeres, så det understøtter højere kvalitet på uddannelserne og beskæftigelse.«
